Vale un Potosi

Après 4h d'Uyuni, nous arrivons à Potosi, grande ville minière inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco et la plus haute ville au monde de plus 100 000 habitants. Perchée à 4090m, la respiration est difficile et le moindre effort se ressent.

Nous sommes avec Ludo, un francais que nous avions rencontré en Argentine, et on s'était dit de faire un bout de chemin ensemble en Bolivie. Et ici, les prix sont très bas, ça fait plaisir au porte monnaie. Nous restons une petite semaine, tranquille, promenade en ville, sauna, resto, la belle vie quoi!!! Art baroque et de nombreuses églises,  héritage de la colonisation espagnole.  Et en plus cool nous sommes tombés pendant le carnaval fêté dans toute la Bolivie parfois pendant deux semaines...

Et à Potosi, il y a surtout le Cerro Rico, la montagne qui a permis de développer le capitalisme en Europe. Une montagne remplie d'argent exploitée par les espagnoles entre le 16eme et le 19eme siècle. Elle est aussi appellée la montagne rouge à cause des milliers d'indiens et noirs venus d'Afrique, qui sont mort d'épuisement ou d'empoisonnement par les vapeurs de mercure qui servaient au traitement de l'argent. A l'heure d'aujourd'hui les mines sont toujours exploitées surtout pour l'étain par des mineurs indépendants. Des visites sont organisées par des tours, mais nous avons fait le choix de ne pas y aller, car encore aujourd'hui des hommes meurent à l'intérieur et très peu d'argent des visites est reversé aux mineurs.

"Mystica en Bolivia"

C'est la première!!! Nous partons avec un tour. Ce qui nous permet de profiter de la réserve national Edouardo Avaora dans le désert du Sud-Lipez, du Salar d'Uyuni et d'être dans la ville d'Uyuni pour continuer notre voyage en Bolivie. Nous partons donc avec l'agence Mystica de San Pedro d'Atacama pour 3 jours avec 4 Chiliens.

C'est parti!!! Nous passons la frontière Bolivienne et rentrons dans la fameuse réserve d'Eduardo Avaora créée en 1973 avec une altitude de 4300m en moyenne. Et nous longeons de magnifiques lagunes entourées de volcans, des geysers et des déserts au milieu de tout ca. Nous passons la nuit dans une alojamiento, en définition comme une chambre d'hôtes, dans un petit village perdu dans la montagne, de 18 familles vivant du tourisme.

Le lendemain, nous sommes en pleine période carnaval, et nous baptisons le 4x4 pour nous porter chance. Car, en période de fête, les Boliviens boivent beaucoup et des accidents de voitures ne sont pas rares.

Les Geysers au beau milieu du désert.

Laguna Colorada peuplée de plus d'un milion de Flamencos Rosas

 Et continuons à travers le Sud-Lipez en découvrant des paysages divers et variés, en vrai c'était magnifique.                                                                                                                                                                              

Arbol de Piedra

 

La Valle de las Rocas

El cementerio de los trenes, les trains sont à l'abandon depuis 1962 la fin de la guerre du Pacifique oposant Chili et Bolivie. Le Chili a gagné emportant avec lui l'accès à la mer pour la Bolivie.

Nous arrivons à Uyuni, la ville à coté du salar du même nom. Une ville plutôt apocalyptique à première vue, et en période de carnavale, il y a un grand nombre de personnes ivres dans les rues, hommes et femmes. Après un petite fiesta dans une salle avec une fanfare, retour à l'hotel, car rendez vous à 5h, pour aller voir le superbe levé du soleil sur le salar.

Et non, notre chauffeur trop bourré la veille, s'est pointé à 7h30, avec l'excuse de la voiture en panne. On ne nous la fait pas!!!

Tant pis pour le levé du soleil, direction le salar, nous nous arrêtons à l'hotel de sel, qui est donc... tout en sel! Le temps n'était pas au rendez-vous. nous avions l'inpression d'être au paradis, nous étions entourés de blanc. Malheureusement à cause des orages, là aussi, plusieurs endroits du salar étaient inaccessibles. Mais on s'est quand même bien marrés à faire ces photos!

 

Hotel de Sel où tout est fait en sel, des briques de la maison jusqu'àux tables et chaises

En conclusion, le tour a été un bon moyen de rejoindre la Bolivie en passant par des paysages fabuleux, et nous a permis de rencontrer des chiliens avec qui nous avons passé un bon moment.
Mais... il y a toujours un mais.C'est quand même la course, nous n'avons pas trop le temps de profiter des paysages, et par endroit nous nous retrouvions avec 5 à 6 4x4, et c'était à celui qui prenait le plus de photos.
Bref, un bon moment mais possible que se soit notre dernier tour.

San Pedro de Atacama

Nous y voilà: San Pedro de Atacama. Surpris en arrivant par ce village aux maisons de couleur rougeâtre ressemblant fortement à une carte postale de village mexicain. Une chaleur de ouf, on ne va pas s'en plaindre. Nous trouvons un camping avec cuisine, trop bien.

 Le lendemain dans l'aprem, grosse surprise!!! Oui, détail important, ne pas aller à San Pedro de Atacama en février car les seuls jours de l'année où il pleut c'est maintenant. De forts orages inondent la ville, bloquent les routes et provoquent des coupures d'électricité: Par conséquent pas de douches, pas de toilettes. Bon ça encore ça passe mais pas non plus moyen d'accéder aux alentours de San Pedro.

 Après trois jours dans la boue, nous avons quand même réussi à aller à la Laguna Cejar, plan d'eau 4% plus salé que le Pacifique. Du coup, dès l'entrée dans l'eau on flotte.

 Nous sommes aussi aller à la Valle de la Muerte, une vallée toute en roche, argile et sable. Difficile de décrire ce lieu regardez par vous même.

 Ah autre chose: nous avons retrouvé nos potes Basques rencontrés sur le projet d'Ecolodge Ekilibre. Après une grosse fiesta dans la campagne de San Pedro, nous prenons la route demain pour rejoindre la Salar d'Uyuni en Bolivie.
 
 
Attention Bolivie nous voilà!!!